宝宝因为肝脏功能还没有发育好，在出生的周内足月产的宝宝有百分之六十会出现黄疸;早产的宝宝则有百分之八十会出现黄疸。正常的宝宝，出生后的周内有轻微的黄疸，可以说是一种正常的现象。但是如果黄疸太重或持续的时间太长则要考虑到宝宝的身体有某些不正常的情形存在，这些情形包括一些发育上的生理问题，以及一些疾病，许多都是不可以忽视的问题，必需适当的面对及处理，以下就是把常见的造成宝宝黄疸的原因加以分析叙述：
一、正常的生理性黄疸
正常足月产的小宝宝，黄疽在第二到第四天出现，平均在第四到第五天到达高峰在一周到两周之内会消失，早产儿的黄疸持续会较久。黄疸的颜色不能太深(黄疸的深浅可以请教医师，或由验血决定)，胆色素的数值平均十一到十二毫克左右。
新生儿的黄疸大约是由脸部先开始，以后再严重时才会影响到身体与四肢手脚。在正常柔和的日光下看起来比较准，日光灯下也可以做参考，如果发现身体躯干部份在黄疸时，黄疸指数大约七至八左右，如果膝盖以下的皮肤也出现黄疸时，指数就会超过十二至十五，己经要请医师决定是否要光治疗?
正常宝宝会有黄疸的原因
婴儿体内产生胆红素的量过多，但是肝脏的功能尚未发育成熟不能分解排出这些胆红素，再加上有些正常经由胆道已经排出到了肠内的胆红素又再被婴儿的肠道吸收回到血液内，这些因素加在一齐都会使新生儿特别容易出现黄疸现象。
二、母乳可能是造成宝宝黄疸的原因之一
大约有三成左右的以母乳哺育的宝宝黄疸现象会比较明显，而且黄疸的时间会持续到比较久。如果小宝宝出现黄疸时必需把以上所提各点与疾病有关的原因全排除后，后才考虑母乳这一项原因。一般因为母乳所引起的黄疸，其出现的时间较慢，大约出生后一周左右才较明显，黄疸可以考虑暂停母乳两天，用牛奶取代，指数都会自然降低。绝不建议贸然把母乳全部停掉。
为何母乳会引起新生儿黄疸，其原因在医学上还不是很明了，可能与母乳中某些脂肪酸的含量有关，但是一般与母亲本身的饮食及健康似乎没有直接关系。
三、黄疸过深或是持续太久不退，会对婴儿有何种影响?
黄疸过深表示宝宝体内的胆红素过高，如果胆红素的指数超过二十以上，婴儿脑内重要的基底核(basal巧玲珑ganglion)，将会受损坏死，其结果可能在未来造成脑性麻痹，使宝宝的智力、听力、视力及活动能力终生受损，结果十分严重，不可不慎。
如果发生核黄疸时，小宝宝会出现胃口变差、昏睡、活动力降低等现象。明显的特征是出现非常尖锐且刺耳的哭声、身体会向后弓弯、非常烦躁不安，甚至发烧抽筋。核黄疸较易发生在早产儿及各种原因引起败血症的宝宝，即使指数没有超过二十，很可能早期就可能出现核黄疸的问题，需特别留意。
现代医学己经能够用照光、换血等方法早期降低太高的黄疸，也能早期诊断，所以现在发生核黄疸的机会已大为减少。
黄疸过高或持续不褪时常表示宝宝有某些疾病或潜在的问题。
其原因大致分类如下：
1、胆道的先天性阻塞
不能将肝脏制造出的胆汁正常的络由胆管排出至肠内，胆汁内的胆红素回流至血液内，造成黄疸。如果宝宝出生后黄疸一直持续不退，逐渐有有肝脏、脾脏肿大现象，大便呈灰白色、像石灰土一样，尤其再加上检验时发现胆红素中的“结合胆红素”过高的时候，医师会考虑到这种诊断。用超音波及计算机断层检查可以确定，此种情形需要手术治疗。
先天性胆道阻塞的症状与另只外一种疾病“新生儿肝炎”很类似，都是黄疽持续两三周以上不褪，只有用超音波及计算机断检查来分辨。
2、胆红素的产生量太多
胆红素是由红血球破坏后的成份产生的，如果是红血球破坏的量愈多，产生的胆红素的量就愈大。常见的情形例如：
3、母亲与宝宝的血型不合(包括ABO及Rh)
宝宝体内的红血球在出生时发生大量的溶血现象，可以使胆红素的产生太多，造成严重的新生儿黄疸。如果母亲是O型，父亲是A型或B型，生的宝宝又是A或B型时，母视体内的抗体可能会引起宝宝体内的红血球破坏，造成溶血现象，引起各种不同程度的新生儿黄疸。在内Rh血型的问题不多，但是如果发生血型不合的溶血问题时，后果比ABO血型不合所造成的问题严重。
4、小宝宝在母亲身体内的失天性感染
例如德麻疹、梅毒、巨细胞病毒(CMV)…等等。
5、婴儿本身有蚕豆症
亦即医学上所谓的G-6-PD缺乏症，这是红血球细胞膜表面上的一种成份(酵素)缺乏的现象，这种红血球易受特定物质破坏而产生溶血现象，特别是接触某些外来的诱发物时容易发生，有这种问题的婴儿(及大人)，在接触到某些成份时，红血球会出现(溶血)的现象，这些会造成溶血的东西以蚕豆为代表，这些人食到蚕豆后全出现脸色苍白、肝脏脾脏肿大，小便发黄的现象，因为溶血，出现大量的胆红素，这也是造成宝宝黄疸的原因之一，除了蚕豆之外，还有很多其它的物质，例如常见的樟脑丸、荼凡(俗称臭丸)、紫药水等也是很常造成溶血的原因。蚕豆症与族遗传有关，例如客族系的人较多，蚕豆症在医学上也因血液的成份分为一些不同的型，有蚕豆症的人绝大多数有族遗传关系，很少部份是因为小宝宝本身的基因突变所致。
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